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Sono diventato ufficialmente giornalista nel 2005, più di vent’anni fa (ma quando ho passato l’esame di Stato lavoravo come giornalista già da diversi anni; e giocavo a fare il giornalista già da molto prima, fin da quando, in quarta elementare, producevo e vendevo un mio giornalino personale).

In tutti questi anni di carriera ho intervistato una quantità spaventosa di persone. È il bello di questo lavoro: non solo ogni giorno incontri gente nuova, ma sei anche autorizzato a fare domande per soddisfare le tue curiosità! È sicuramente molto appagante, almeno per me.

Non tutte queste interviste sono meritevoli di essere tramandate ai posteri, anzi, sicuramente la maggior parte ha perso qualunque interesse poco dopo essere stata realizzata. E tuttavia, guardandomi indietro, mi sono reso conto che nel mio carnet c’è oltre un centinaio di interviste a personaggi noti, a volte anche famosissimi, che può essere interessante rileggere anche a distanza di anni.

Un archivio a vostra disposizione

E così ho deciso di raccogliere tutte insieme in una pagina apposita di questo blog: che fossero su carta, su web o in video, raggruppate per settore.

Mettere insieme tutto questo materiale non è stato affatto facile. Questa operazione mi ha insegnato una cosa: che, nonostante viviamo in un’epoca in cui è teoricamente facilissimo conservare e riprodurre i dati, in pratica tantissimo materiale finisce per scomparire quasi del tutto, anche quando è stato diffuso a un pubblico enorme.

Per esempio: un buon terzo delle mie interviste sono state realizzate per il quotidiano online L’Indro, che un giorno è scomparso nel nulla con tutti i suoi archivi. Parte dei testi li ho recuperati dai miei archivi personali, altri usando strumenti come Internet Archive, uno è ancora mancante. Ma anche per le interviste uscite su carta vale lo stesso discorso: ho scoperto che riviste che dieci anni fa avevano una tiratura enorme oggi sono state mandate al macero anche nelle biblioteche, e non sono disponibili nemmeno in forma digitale.

Sono contento perciò di avere messo insieme questo piccolo archivio, che salverà almeno temporaneamente dall’oblio il frutto di tante mie fatiche. Se per caso aveste a disposizione qualcuno dei testi mancanti, o riteneste che dall’elenco io abbia dimenticato qualche intervista che vale la pena includere, fatemelo sapere!

Le mie interviste del cuore

Volete sapere quali interviste mi sono rimaste più impresse, in positivo o in negativo?

• La mia prima intervista professionale: Quella a John Chowning e Jean Claude Risset, due musicisti elettronici. Ringrazio ancora il compianto maestro Gian Felice Fugazza, allora direttore di SM – Strumenti Musicali, per avermi dato fiducia. Non era un’intervista facile, dato che avevo solo un’idea molto vaga delle attività musicali dei due, e infatti Chowning respinse i presupposti di alcune mie domande. Notare che, nella mia assoluta ingenuità professionale, trascrissi tutto così com’era, senza minimamente cercare di nascondere la mia impreparazione! Comunque sia, l’intervista fu pubblicata. Non immaginavo quante altre ne sarebbero seguite.
• La mia prima intervista a un personaggio famoso: Quella a Fish, ex cantante dei Marillion. Lo incontrai nella hall di un hotel di corso Buenos Aires a Milano, che ora non esiste più. Un tipo davvero simpatico e alla mano. Unico problema: feci davvero fatica a decifrare il suo accento scozzese. Mi rimarrà per sempre il dubbio di non aver capito bene quello che mi disse!
• Il personaggio intervistato più celebre: Qui ci sarebbe molto da discutere su chi sia, ma propenderei per Ian Anderson dei Jethro Tull (sebbene anche l’attore di Star Trek Walter Koenig e Pippo Baudo siano ottimi candidati). Lo intervistai per telefono, e credo di non essere mai stato così emozionato per un’intervista, né prima né dopo. Lui è veramente un personaggio affascinante, e nell’intervista continuò a saltellare da un registro erudito a uno popolare, come se fosse un professore e un hooligan fusi nella stessa persona.
• L’intervista più da “fanboy”: Quella a Steven Wilson dei Porcupine Tree, che mi rilasciò su un palco in una piazza di Vigevano durante le prove per un suo concerto, nel momento in cui ero in fissa totale per la sua musica: non potevo credere in tanta fortuna! Purtroppo però dovetti subito accorgermi che Steven non è esattamente un tipo cordiale: esordii chiedendogli del suo taglio di capelli (con il che volevo anche sottolineare di averlo visto in concerto anche l’anno prima), e lui mi rispose solo con un’occhiataccia che mi convinse a riportare l’intervista sul piano tecnico. 😀
• L’intervista più impersonale: Quella a Robert Kirkman, autore di The Walking Dead. Non per colpa sua. Lo intervistai via telefonata intercontinentale, attraverso un assurdo sistema di prenotazione automatico che mi concedeva pochi minuti di conversazione prima di passare a un altro intervistatore. L’audio era a mala pena udibile. Stabilire un contatto in quelle condizioni fu davvero un’impresa. Per giunta l’intervista dovette essere spalmata su due testate diverse, a causa di un accordo di marketing.
• L’intervista più intima: Quelle ad Amanda Palmer. La prima volta che la incontrai fu al Transilvania Live di Milano durante le prove di un suo concerto (lei tra l’altro aveva una gamba rotta per un incidente stradale), e già lì mi fece sentire quasi come uno di casa: facemmo una lunghissima chiacchierata, in mezzo ai suoi musicisti che scherzavano e si lanciavano battute salaci. Ma la seconda volta fu ancora più incredibile: la incontrai una mattina al Vinile, un locale di Milano, alla presenza solo di una sua assistente, e dopo l’intervista lei canto per me tre canzoni, che io avevo il compito di registrare per conto di Repubblica XL. Ebbene sì: ho avuto la fortuna di assistere a un concerto privato, di Amanda, che eseguì solo per me al pianoforte The Killing Type e The Bed Song e all’ukulele The Ukulele Anthem. Per colmo di sfortuna, di quelle registrazioni non esiste più traccia: sono sparite dal mio computer per il crash di un hard disk, e sono sparite anche dal sito di XL. Nondimeno, il ricordo è indelebile: quante persone possono dire che una rockstar ha cantato dal vivo solo per loro?

• L’intervistato più ostile: Sicuramente Mike Portnoy dei Dream Theater. Iniziai chiedendogli cosa c’era di diverso nel nuovo album, e mi rispose “Niente, la solita merda”. Dopodiché proseguì polemizzando con ogni singola domanda che gli feci, nonostante mi fossi ben preparato per l’intervista. Ma non credo che ce l’avesse con me in particolare: doveva essere stufo della band, infatti poche settimane dopo annunciò l’uscita dal gruppo.
• L’intervistato dall’immagine più fuorviante: Direi Iggor Cavalera, batterista di Sepultura e Soulfly. Lo incontrai nel tour bus poco prima di un concerto all’idroscalo di Milano. Quando mi trovai di fronte questo ragazzo tutto tatuato e dall’aspetto truce, il primo pensiero che mi venne in mente fu che mio padre, ufficiale dei Carabinieri, se lo avesse incontrato lo avrebbe arrestato sulla fiducia, basandosi solo sull’aspetto. Invece bastarono pochi minuti di conversazione per rivelare una persona pacata, gentilissima e umile, e un artista poliedrico. Ne ho un bellissimo ricordo.
• L’intervistato più professionale: Alessandro Robecchi. Mi disse che non aveva tempo per un’intervista dal vivo o al telefono, e di spedirgli le domande per iscritto. Mi rassegnai, convinto che l’intervista ne sarebbe uscita scialba e legnosa. E invece nel giro di pochissimo mi rispedì le risposte: brillanti, colloquiali, della giusta lunghezza, in pratica non richiedevano alcun editing. Forse dovevo aspettarmelo da un collega giornalista. Comunque, chapeau!
• L’intervistato che mi ha intimidito di più: Lo ammetto: Pippo Baudo. Lo intervistai per telefono a fine carriera, quando aveva già da tempo lasciato la RAI. Aveva un vocione roboante e arrochito che mi dava costantemente l’impressione che fosse sul punto di perdere la pazienza e mandarmi al diavolo. Fortunatamente non lo fece. 😉

Buona lettura!

Questa ricetta è stata pubblicata da La Cucina Italiana come ricetta del giorno nell’ambito del concorso “La migliore ricetta italiana”. A questo link trovate la ricetta sul sito della rivista. Potete però leggerla anche qui sotto.

La ricetta mi è venuta in mente gradualmente dopo che sono andato al mercato a comprare i finferli per fare un risotto. Al mercato ho trovato anche i mirtilli neri selvatici, che trovo irresistibili da quando, da bambino, mia madre mi portava a raccoglierli nei boschi della val d’Ega. Tornando a casa mi è venuta l’idea di aggiungere i mirtilli al risotto. Non ero però sicuro dell’accostamento, ho pensato che per equilibrare il gusto ci voleva qualcos’altro. Mi è venuto in mente che aggiungendo dell’aroma di pino mugo ci sarebbero stati tutti i profumi del bosco. Il giorno dopo mi sono messo alla ricerca di qualcosa che desse al risotto l’aroma di pino. Speravo di trovare del burro aromatizzato, ma non ho avuto fortuna, quindi ho optato per aromatizzarlo io con l’essenza trovata in erboristeria. In questo giro ho trovato dei fiori edibili secchi provenienti dall’alta val d’Isarco che ho pensato fossero un’aggiunta perfetta. Nel frattempo però non ho resistito e mi sono mangiato tutti i mirtilli! Avendo ospiti a cena, sono andato in piazza Erbe a cercarne altri, ho visto i mirtilli rossi e ho avuto un’illuminazione: si sarebbero accoppiati ai funghi molto meglio di quelli neri! Mi sono messo al lavoro e, vista la soddisfazione degli ospiti e la buona riuscita estetica del piatto, ho deciso di proporlo a La Cucina Italiana. E mi è andata bene! Ecco come ho fatto (la ricetta è per 4 persone):

Ingredienti: 
360 g di riso Carnaroli
400 g di finferli 
125 g di mirtilli rossi
Mezza cipolla bianca
Uno spicchio d’aglio
60 g di burro
Olio d’oliva
Vino bianco secco
Brodo vegetale 
Essenza di pino mugo
Prezzemolo
Fiori edibili
Sale e pepe

• Lasciare ammorbidire il burro, una volta morbido aggiungere 4 gocce di essenza di pino mugo, mescolare bene e mettere in frigo.
• Soffriggere la cipolla tritata finemente in 3 cucchiai d’olio d’oliva. Quando è morbida, tostare il riso nel soffritto. Sfumare con mezzo bicchiere di vino bianco. Aggiungere 100 g di mirtilli rossi. Portare a cottura aggiungendo un mestolo alla volta di brodo vegetale bollente.
• Nel frattempo pulire e spezzettare i finferli. Farli saltare in padella con un filo d’olio, l’aglio e prezzemolo tritato. Salare
• Quando il riso è cotto, regolare di sale e pepe, aggiungere i funghi (dopo aver tolto l’aglio), mescolare e mantecare col burro al pino mugo.
• Impiattare e decorare con i mirtilli rimasti e fiori edibili.

Pochi giorni fa è uscita l’antologia Metamorfosi della mente a cura di Gian Filippo Pizzo, che comprende anche il mio racconto intitolato Money Talks! Credo sia una delle storie più bizzarre che ho scritto, perlomeno come concetto di fondo: l’intelligenza artificiale è diventata una valuta e quindi il denaro stesso ha acquisito un’intelligenza.

Paolo Mazzucato, giornalista di RAI Alto Adige, mi ha gentilmente invitato a parlarne nel corso della trasmissione radio Zeppelin, il 14 ottobre scorso.

Qui potete ascoltare il nostro dialogo:

Nel 1952 un grosso meteorite precipita sugli Stati Uniti. Oltre a distruggere completamente Washington, innesca un cambiamento climatico che potrebbe rendere la Terra inabitabile nel giro di pochi decenni. Elma York, pilota e matematica, viene coinvolta nel programma spaziale allestito nella speranza di trovare una salvezza per l’umanità. Il suo compito è inizialmente quello di fare i calcoli per le missioni spaziali, ma presto il suo obiettivo diventa quello di convincere tutti che dell’equipaggio può far parte anche una donna…

Questo romanzo è arrivato accompagnato da una marea di recensioni positive, ma non riuscivo a capire perché la storia che propone dovesse risultare così interessante. Alla fine mi sono lasciato convincere e l’ho comprato ma, al termine della lettura, la mia perplessità è rimasta.

Intendiamoci, il libro è scorrevole e ben scritto: si lascia leggere in un paio di giorni sotto l’ombrellone senza annoiare. Si vede benissimo che l’autrice si è documentata in modo molto approfondito sull’argomento. E soprattutto, la storia evidenzia in maniera molto chiara come funzionano le barriere non esplicite, ma non per questo meno solide, che tengono le donne e le minoranze lontane da una parità effettiva.

Ugualmente però il libro non è riuscito ad appassionarmi davvero. In primo luogo perché mi è stato venduto come libro di fantascienza, e dentro di fantascienza ce n’è veramente poca. Il lato ucronico della trama non viene sviluppato: le conseguenze economiche e politiche della catastrofe non sono che un lontanissimo sfondo privo di dettagli. L’unica cosa su cui ci si sofferma è l’avvio anticipato del programma spaziale, e anche qui devo dire che ho parecchie perplessità. Siamo davvero sicuri che nel 1952, dopo una catastrofe da milioni di morti e danni incalcolabili, la priorità degli USA sarebbe stata quella di far partire da zero un programma spaziale con l’obiettivo di far sopravvivere l’umanità al di fuori della Terra (cosa che ancora oggi, 70 anni dopo, appare fuori dalla nostra portata)? E per quale motivo gli USA, che pure hanno subito il danno iniziale più grave, sono in grado di affrontare la crisi senza gravi sconvolgimenti, mentre l’URSS dopo il primo anno di cambiamento climatico è “alla fame” e viene messa fuori gioco? (Certo, far sparire dai giochi i sovietici è comodo, così si evita di menzionare che loro mandarono una donna nello spazio vent’anni prima degli statunitensi.)

Dal punto di vista tecnologico il libro è ugualmente avaro: il programma spaziale procede più velocemente e seguendo un ordine diverso rispetto a quanto è avvenuto nella realtà (in questo caso viene lanciata una stazione orbitante prima dello sbarco sulla Luna, cosa che del resto sarebbe stata logica, se non ci fosse stata la pressione di battere i sovietici), ma del come ci viene detto pochissimo, e quel poco non sembra discostarsi molto da quanto hanno fatto le varie Mercury, Gemini ecc… Niente di fantascientifico neppure qui.

Appurato che il libro non contiene elementi fantascientifici di rilievo, può funzionare semplicemente come storia di una donna che riesce ad avere successo vincendo le resistenze del sessismo e del razzismo? Può funzionare e in effetti, come ho detto, funziona. Però con dei limiti. Per cominciare, la scrittura è estremamente convenzionale. Il romanzo sembra costruito già con l’intenzione di diventare il classico filmone hollywoodiano, di quelli con l’eroe positivo (in questo caso l’eroina positiva) che, un passo alla volta e sostenuto da un coniuge pressoché perfetto, supera ogni difficolta esterna ed interiore, vanifica le perfidie dell’antagonista e infine trionfa. E poi mi chiedo: era davvero necessario imbastire uno scenario ucronico per una storia di affermazione femminile, quando la realtà ce ne offre tantissime equivalenti? (Tra l’altro prima di questo è uscito un altro libro, Il diritto di contare, diventato anche film, che parla delle vere donne del programma spaziale USA; e alla forza di quella storia questo libro mi sembra avere davvero poco da contrapporre).

In conclusione: un libro che si lascia leggere e il cui messaggio è impossibile non condividere, ma di qui a considerarlo imperdibile e fondamentale, come molti stanno facendo, ce ne corre…

Mi rattrista molto la notizia della morte di Stefano Di Marino. Non ero un suo lettore, frequentava generi che non mi appassionano, ma mi era molto simpatico come persona. Lo conoscevo attraverso la comune amicizia con Giuseppe Lippi, quando lo incontravo mi salutava e, riconoscendo in me un altro adepto della confraternita della letteratura di genere, si metteva a chiacchierare.

Era uno degli ultimi scrittori-artigiani rimasti, capace di sfornare un romanzo in pochi giorni e passare subito al successivo, nascosto dietro innumerevoli pseudonimi, con una passione infinita per il suo lavoro. Uno che ricercava il dettaglio in modo maniacale, ed era diventato un’autorità sulle arti marziali e sulle armi, pubblicando anche vari saggi sull’argomento.

L’ultima volta che l’ho incontrato, in stazione a Milano alcuni anni fa, anche nelle poche parole scambiate traspariva la preoccupazione per il suo futuro. Se fosse nato statunitense sarebbe stato agiato e forse celebre, mentre l’editoria italiana non gli aveva mai dato la possibilità di uscire dal ghetto degli pseudonimi e delle pubblicazioni da edicola.

Ora che si è tolto la vita, tutti i maggiori quotidiani si sono occupati di lui. Ed è emerso il rispetto che si era guadagnato nella comunità degli scrittori. Purtroppo, ormai è tardi. Ma i suoi lettori non lo dimenticheranno.

Vi ricordate l’EmDrive? Ne avevo parlato tempo fa su questo blog (quasi sette anni fa! Non ci posso credere!). Si trattava di un motore che, se avesse funzionato, avrebbe potuto rivoluzionare i viaggi spaziali. In pratica è una specie di forno a microonde che, secondo i suoi ideatori, dovrebbe generare una spinta senza bisogno di propellente. Il problema è che un motore del genere, se esistesse, violerebbe alcune delle più fondamentali leggi della fisica, e le spiegazioni date dai progettisti sul perché questo potrebbe avvenire erano considerate fumose e poco convincenti dalla comunità scientifica.

E tuttavia, negli esperimenti pratici il motore sembrava generare una spinta. Molto piccola. Molto più piccola di quanto previsto dagli ideatori. Così piccola da essere probabilmente frutto di un errore di misura. Epperò questa spinta c’era, ed era sufficiente per dire: chissà? Magari in questa storia c’è davvero qualcosa di vero, può nascondere quel tipo di scoperta inattesa che in molti romanzi di fantascienza dà il via a una nuova era di esplorazioni spaziali facili ed economiche…

Ma su questo tipo di fantasie è calata la scure dell’Università di Dresda. Che ha provato a ripetere l’esperimento dell’EmDrive con maggiore attenzione agli strumenti di misura, e ha ricavato che:

• l’Emdrive non produce nessuna spinta, nemmeno di tre ordini di grandezza inferiore a quanto misurato in precedenza;
• la spinta misurata negli altri esperimenti era dovuta a un surriscaldamento della bilancia usata per misurarla.

Niente da fare, quindi. L’EmDrive non funziona. Per muoverci nello spazio siamo limitati alle vecchie, collaudate, limitate tecnologie di sempre.

Per ricordare Andrea Camilleri, vi racconto come entrai, per così dire, in contatto con lui.

Poco meno di 20 anni fa ero entrato da non molto nella redazione di Computer Idea, e mi avevano affidato (o, meglio, affibbiato) la recensione di un videogioco tratto Il cane di terracotta di Camilleri. (In realtà chiamarlo “videogioco” è eccessivo: era una storia a bivi con animazioni in Flash, quello che anche allora si poteva considerare una “poverata”.)

Mi venne un’idea: “E se invece di sforzarmi di rendere interessante questa roba provassi a intervistare Camilleri? Potrei chiedergli del suo rapporto coi computer, del perché abbia fatto diventare Catarella l’esperto di informatica di Montalbano, e altre cose del genere!”. Ottimo, ma sarei riuscito a ottenere l’intervista con un personaggio di quel calibro?
“Tentar non nuoce!”, mi dissi, e telefonai alla Sellerio.

La persona che mi rispose mi disse: “Guardi, posso darle il suo numero privato, così si metterà d’accordo lei”. Non potevo credere di essere così fortunato. Al primo tentativo avevo ottenuto il numero di Camilleri. Bastava provare!

Telefonai al numero. Mi rispose Camilleri. Sotto forma di un nastro registrato con la sua voce. Che diceva all’incirca:

MI CHIAMATE TUTTI I GIORNI PER CHIEDERMI DI PARTECIPARE A INTERVISTE, PRESENTAZIONI, TRASMISSIONI, MANIFESTAZIONI. BASTA! NON HO TEMPO! DEVO LAVORARE! DEVO SCRIVERE! LASCIATEMI IN PACE!

😀